Artículos en el writing PAU de inglés: cuándo quitar the

«La tecnología cambia nuestras vidas». En español la frase lleva artículo y suena perfecta. Si la traduces palabra por palabra, sale The technology changes our lives, y quien corrige un writing de la PAU sabe enseguida que el texto se pensó en español. Lo natural es Technology changes our lives, sin the.

El error parece pequeño, pero se repite: aparece en la introducción, vuelve en cada párrafo y acaba en la conclusión. En el modelo oficial de Inglés de la PAU 2026, publicado por la Generalitat Valenciana en su página de exámenes y criterios de corrección, la orientación para corregir la redacción incluye dentro de la corrección gramatical el «uso adecuado de artículos (genéricos, específicos…)». Merece una revisión propia.

Hablar en general o hablar de algo concreto

La pregunta que decide el artículo no es «¿lo llevaría en español?», sino «¿hablo de esto en general o de un caso que el lector puede identificar?». La gramática de Cambridge Dictionary lo explica así: the indica que el lector ya sabe a qué nos referimos, y con sustantivos plurales en sentido general solo se usa cuando hablamos de un grupo concreto dentro de esa clase.

Compara estos dos pares:

• Books are important in my life. Libros en general.
• The books on my desk belong to my sister. Unos libros concretos: los de mi mesa.
• Social media can be addictive. Las redes sociales como fenómeno.
• The social media campaign that our school organised was a success. Una campaña concreta.

Con sustantivos incontables y abstractos pasa lo mismo. Pollution is a serious problem habla de la contaminación en general; the pollution in our city ya tiene límites. Fíjate en que lo que añade el the suele ser la información que viene detrás: in our city, on my desk, that our school organised.

Los temas típicos del writing van sin artículo

Los temas de opinión giran casi siempre alrededor de ideas generales, y ahí es donde más se nota el calco. En un texto sobre educación, móviles o medio ambiente conviene vigilar sustantivos como estos:

• Education is the key to a better future.
• Young people spend too much time on their phones.
• Teenagers need more information about mental health.
• Climate change affects everyone.
• Society should value teachers more.

En todos ellos el español pondría artículo: «la educación», «los jóvenes», «los adolescentes», «el cambio climático», «la sociedad». En inglés, no. Lo mismo ocurre con people: «la gente piensa» es people think, nunca the people think, salvo que hables de unas personas ya mencionadas (the people I interviewed).

Dos usos de the que sí son generales

Hay excepciones que conviene conocer para no corregir de más. La primera: the + adjetivo para hablar de un grupo social, como the rich, the poor o the elderly. The elderly often feel lonely es correcto y general. La segunda: inventos e instrumentos tomados como clase, como en The smartphone has changed the way we communicate. Si dudas en un examen, el plural sin artículo es la opción segura: Smartphones have changed the way we communicate.

El otro despiste: a/an con profesiones

El error contrario también aparece. En español decimos «quiero ser médico» sin artículo, pero en inglés una profesión en singular necesita a o an: I want to be a doctor, My mother is an engineer. Y recuerda que a/an solo acompaña a sustantivos contables en singular: good advice, no a good advice.

Cómo revisarlo en dos minutos

En M-Englobe proponemos una pasada específica al final del writing, separada de la revisión de tiempos verbales:

1. Rodea cada the del texto.
2. Para cada uno, pregúntate: «¿Puede el lector saber exactamente a cuál me refiero?». Si la respuesta es no y hablas de una idea general, bórralo.
3. Busca sustantivos de profesión en singular y comprueba que llevan a/an.
4. Mira los incontables (advice, information, homework) y asegúrate de que no llevan a.

Este procedimiento es una propuesta de trabajo de la academia, no una instrucción oficial del examen. Funciona porque convierte una duda difusa en una pregunta concreta que puedes hacerte frase a frase.

Ponlo a prueba

Corrige este párrafo de un opinion essay. Tiene seis errores de artículos:

Nowadays the technology is everywhere. The young people use their phones all the time, and the education has changed a lot. In my opinion, the internet is useful, but students need a good advice. My cousin, who wants to be teacher, says that the books are still necessary.

Solución comentada

Nowadays technology is everywhere. Young people use their phones all the time, and education has changed a lot. In my opinion, the internet is useful, but students need good advice. My cousin, who wants to be a teacher, says that books are still necessary.

Technology, young people, education y books se usan en sentido general, así que pierden el artículo. Advice es incontable y no admite a. Teacher es una profesión en singular y pide a. The internet se queda como está: con esa palabra, el uso habitual lleva artículo.

Si este repaso te resulta útil, encaja bien con otros dos puntos de la misma lista de corrección: los cuantificadores much, many, few y little y los calcos del español en el writing. Puedes consultar más ejemplos en la gramática de Cambridge Dictionary sobre a/an y the.

Si quieres que revisemos tus redacciones con este tipo de correcciones, escríbenos y te contamos cómo trabajamos la PAU de inglés en M-Englobe.

Foto de portada: Photo by Mostafa Agami on Unsplash